トビウサギはどんな動物？特徴、生態、生息地について最新版を解説

トビウサギはどんな動物？特徴、生態、生息地について解説します。トビウサギはケニアからアンゴラにかけてより南のアフリカに分布する齧歯類。とても可愛らしさがあるウサギでサハラ以南においてはかなり広く見ることができるウサギの仲間です。

トビウサギとは？ 基本ステータスについて

トビウサギは、哺乳綱齧歯目トビウサギ科に分類されるげっ歯類。学名はPedetes capensis、英語名はSpring hare、漢字では跳兎。体長は35～45cm、尾長37～47cm、体重は4kgです。情報の一覧は以下の通り。

Japanese（和名）	トビウサギ
English（英名）	Spring hare
scientific name(学名)	Pedetes capensis
classification（分類）	Mammalia、 Rodentia、 Pedetidae、Pedetes 哺乳綱、齧歯目、トビウサギ科、トビウサギ属
IUCN Status(保全状況)	LEAST CONCERN
Length（体長）	35～45cm
Weight（体重）	4kg

トビウサギのルーツ、起源は？

トビウサギ（跳兎・英: jerboa）は、名前に「ウサギ」と入っていますが、実際にはウサギの仲間ではなく、ネズミの仲間（齧歯類・げっ歯類）です。

起源：砂漠で進化した小型げっ歯類

トビウサギの祖先は、約**5000万年前〜4000万年前（始新世〜漸新世）**頃に出現した初期のげっ歯類に由来すると考えられています。

進化の流れ：

原始的なげっ歯類
↓
砂漠・乾燥地帯へ進出した小型種
↓
後脚が発達したトビネズミ類
↓
現在のトビウサギ類（Dipodidae）

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なぜジャンプする体になったのか？

トビウサギ最大の特徴は、

• 非常に長い後ろ脚
• 短い前脚
• 長い尾
• 大きな耳

です。

これは砂漠生活への適応です。

① 長い後脚

砂地では普通に歩くより、ジャンプ移動の方が効率的です。

メリット：

• 砂に沈みにくい
• 高速移動できる
• 捕食者から逃げやすい

種類によっては、
1回のジャンプで数m以上移動できます。

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② 長い尾

尾は単なる飾りではありません。

役割：

• ジャンプ中のバランス調整
• 急旋回
• 着地姿勢の制御

特に高速移動時の「舵」の役割をします。

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③ 大きな耳

砂漠では体温調節が重要です。

耳には多くの血管があり、

• 熱を放散する
• 周囲の音を拾う
• 捕食者を早く察知する

役割があります。

分類について

トビウサギは以下の亜種が存在します。トビウサギ(Pedetes capensis)とトウブトビウサギ（Pedetes surdaster）がいます。

Pedetes capensis	南アフリカ、アンゴラ、コンゴ、ザンビア、ナミビア、ボツワナ、ジンバブエ、モザンビークといった広範囲に分布
Pedetes surdaster	ケニア、タンザニア並びにウガンダに点在して分布

生息地について

トビウサギはサハラ砂漠以南のアフリカに広く分布します。

1. 地理的分布（どこにいるか）

トビウサギはユーラシア大陸の乾燥地帯に広く分布しています。

主な分布地域

• 北アフリカ（エジプト、リビアなど）
• 中東（サウジアラビア、イラン、イラクなど）
• 中央アジア（カザフスタン、ウズベキスタン、モンゴル）
• 東アジア（中国北部）

👉 日本には自然分布していません。

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2. 生息環境の特徴（どんな場所？）

基本環境

• 砂漠
• 半砂漠
• 乾燥した草原（ステップ）
• 荒れ地・砂利地

環境条件

• 雨が少ない
• 昼夜の寒暖差が大きい
• 植生はまばら

👉 水がほとんどない環境に強く適応しています。

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3. 地面・土壌との関係

トビウサギの生息地選択で重要なのが地面の性質です。

• 砂質〜やや固い土壌
• 巣穴を掘れることが必須
• 完全な流砂（動きすぎる砂）は避ける

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4. 巣穴（ねぐら）

• 地中に複雑な巣穴を掘る
• 深さ：50cm〜1m以上
• 役割別の穴を持つこともある
  • 休息用
  • 逃避用
  • 子育て用

👉 外敵や暑さ・寒さから身を守るため、生息地＝地上＋地下のセット。

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5. 行動圏と生息密度

• 夜行性
• 1匹あたりの行動圏は比較的広い
• 同じ場所に高密度で集まることは少ない

特徴は？どんな感じの生物なのか？

トビウサギはその名の通り、飛び上がる習性を持っています。後ろ肢が大きく、尾には長い毛が生え、首は太く、目は丸くて大きい。後あしで跳ねるなど、カンガルーに似ている動物。トビウサギは日中に活動することもあり、夜行性で、日中は地面に掘った巣穴で休んでいることが多いです。巣穴は前あしの長い爪で掘ることができ、天敵から身を守ります。トビウサギは嗅覚、聴覚、視覚ともにすぐれていて外敵の接近を事前に知ることができます。背面は赤褐色、腹面は白い体毛で覆われます。

1. 見た目の特徴（とにかく独特）

体型

• 体長：5〜15cm（種による）
• 尾：体長より長い（バランス取り用）
• 後脚：異常に長い（跳躍特化）
• 前脚：短く、物をつかむ程度

👉 立つとミニカンガルーのよう。

顔

• 丸い顔
• 大きな目（夜行性）
• 大きな耳（放熱＋聴覚）

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2. 動き方（最大の特徴）

ジャンプ移動

• 二足跳躍が基本
• 1回で1〜3m跳ぶことも
• 急な方向転換が得意

👉 砂漠で捕食者（フクロウ・キツネ）から逃げるため。

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3. 性格・気質（どんな感じ？）

• 非常に臆病
• 物音や振動に敏感
• 基本は単独行動
• 攻撃性はほぼない

👉 「すばやく逃げる」が最大の防御。

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4. 生活リズム

• 完全な夜行性
• 昼：地下の巣穴で休眠
• 夜：地上に出て採食・移動

昼の砂漠は命に関わるため、
夜だけ活動する生物です。

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5. 食性（何を食べる？）

• 種子
• 草の芽
• 昆虫（少量）

水分

• 水を直接飲まない
• 食物から水分を摂取
• 高効率の腎臓で水分を再利用

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6. 知能・感覚

• 聴覚：非常に優秀（羽音も察知）
• 視覚：暗闇に強い
• 記憶力：巣穴の位置を正確に把握

生態はどうなっているのか？

トビウサギは草の根や球根、茎、種子などを食べて生活をしています。妊娠期間は80日で1回につき1頭産むことが可能。寿命は10年くらいとされています。

1. 1日の生活リズム（行動生態）

昼

• 地下の巣穴で休息
• 砂漠の高温・捕食者から身を守る
• 巣穴内は地上より温度・湿度が安定

夜

• 日没後に地上へ出現
• 採食・移動・繁殖活動
• 夜明け前に巣穴へ戻る

👉 完全な夜行性。昼間に地上に出ることはほぼありません。

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2. 採食生態（何をどう食べるか）

食性

• 種子
• 草の芽・葉
• 小型昆虫（補助的）

食べ方の特徴

• 前脚で器用に食物を持つ
• 必要以上に動かず、素早く食べて移動

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3. 水との関係（砂漠適応の核心）

• 水を直接飲まない
• 食物中の水分だけで生存
• 腎臓が非常に高性能
  → 尿は極端に濃縮
  → 水分ロスを最小化

👉 これは砂漠哺乳類の中でもトップクラスの節水能力。

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4. 移動様式と行動圏

移動

• 二足跳躍が基本
• 一跳びで1〜3m
• ジグザグに跳ねて捕食者を回避

行動圏

• 1匹あたり比較的広い
• 同じ場所に長時間とどまらない

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5. 巣穴生態（生存の拠点）

巣穴の構造

• 深さ：50cm〜1m以上
• 複数の出入口を持つこともある
• 用途別に使い分け：
  • 休息用
  • 逃避用
  • 繁殖・育児用

👉 巣穴は「家＋要塞」。

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6. 社会性（群れる？）

• 基本は単独生活
• 縄張り意識は弱め
• 繁殖期のみ接触が増える

👉 群れは作らないが、
生息地が重なることはある。

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7. 繁殖生態

• 繁殖回数：年1〜数回（環境次第）
• 妊娠期間：約25〜40日
• 巣穴の奥で出産
• 子は未熟な状態で生まれ、巣穴内で成長

👉 雨量が多く餌が豊富な年ほど繁殖成功率が高い。

天敵はいるのか？

トビウサギはサーバルキャットやカラカルやジャッカルなどが天敵に当たります。

換羽について

トビウサギ（トビネズミ類）の換毛（毛の生え替わり）は、砂漠や乾燥地帯の厳しい温度変化に対応するための重要な適応です。鳥の「換羽」とは違い、哺乳類なので正確には換毛と呼びます。

🟤 基本的な換毛サイクル

トビウサギは多くの種類で、主に年2回程度の換毛を行います。

🌱 春の換毛（冬毛→夏毛）

時期：3〜5月頃

冬の寒さに対応していた厚い毛を落とし、暑い季節向けの毛になります。

特徴：

• 下毛（アンダーコート）が減る
• 毛が短くなる
• 体の熱を逃がしやすくなる
• 体が細く見えることがある

砂漠では昼夜の温度差が大きいため、冬毛のままだと体温上昇の危険があります。

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🍂 秋の換毛（夏毛→冬毛）

時期：9〜11月頃

寒い夜に備えて毛量を増やします。

特徴：

• 密度の高い毛になる
• 保温性が上がる
• 体表の断熱能力が高まる

砂漠は昼間は暑くても、夜間には気温が急低下するため、冬毛は重要です。

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トビウサギの毛の役割

① 体温調節

砂漠では、

昼：
☀️ 40℃以上になることもある

夜：
🌙 0℃近くまで下がる地域もある

という極端な環境があります。

毛は、

• 日中の熱を遮断
• 夜間の熱放散を防ぐ

という両方の役割を持っています。

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② 砂から体を守る

トビウサギは砂地で生活します。

毛には：

• 砂ぼこりの侵入防止
• 皮膚の保護
• 紫外線からの防御

という役割があります。

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③ 砂漠迷彩

毛色は多くの場合、

• 黄褐色
• 薄い茶色
• 灰褐色

です。

これは砂や岩の色に近く、

• 捕食者から見つかりにくい
• 獲物を警戒させにくい

という効果があります。

鳴き声について

トビウサギ（トビネズミ類）は、コヨーテやオオカミのように大きな声で鳴く動物ではありません。砂漠で暮らす小型げっ歯類のため、非常に小さな音や振動を使ったコミュニケーションが中心です。

① ピッ・チッという高音（短い鳴き声）

用途：仲間との連絡

特徴：

• 小さく高い音
• 短く断続的
• 夜間に聞こえることがある

主な場面：

• 仲間の確認
• 危険の知らせ
• 親子間の合図

体が小さいため、遠くへ響かせる必要がなく、近距離通信として使われます。

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② きしみ音・歯の音（クリック音）

トビウサギ類では、鳴き声よりも、

• 歯をこする音
• 小さなクリック音
• 鼻音

のような音を出すことがあります。

用途：

• 警戒
• 興奮
• 仲間への合図

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③ 警戒音

危険を感じた時には、

• 短い鳴き声
• 足踏み
• 地面への振動

を使います。

特にトビウサギ類は、音よりも後ろ足で地面を叩く（フットドラム）行動が重要です。

季節別の活動

トビウサギ（トビネズミ類）の活動は、砂漠・草原の極端な気温変化に合わせて季節ごとに変化します。特に重要なのは、暑さ・寒さの回避、冬眠、繁殖、食料確保です。

🌱 春（3〜5月）：活動再開と繁殖の季節

主な活動

• 冬眠から目覚める
• 繁殖活動
• 餌探しの開始

冬の間、寒冷地のトビウサギ類は巣穴で活動を抑えています。

春になると、

• 地表へ出る時間が増える
• 移動範囲が広がる
• オスとメスの接触が増える

ようになります。

食べるもの

春は植物が増えるため、

• 新芽
• 草の根
• 種子
• 昆虫

などを食べます。

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☀️ 夏（6〜8月）：夜行性が最も強くなる季節

主な活動

• 夜間の採食
• 子育て
• 水分確保

砂漠では昼間の地表温度が非常に高くなるため、ほぼ完全な夜行性になります。

活動時間：

• 日没後
• 深夜
• 明け方前

が中心です。

行動の特徴

• 巣穴から出る
• 長い後脚で高速移動
• 種子や昆虫を探す
• 危険時はジャンプで逃走

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夏の特殊能力：水をほとんど飲まない

トビウサギは砂漠適応が進んでおり、

• 植物の水分
• 体内で作られる代謝水

を利用します。

そのため、水場が少ない地域でも生活できます。

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🍂 秋（9〜11月）：冬への準備

主な活動

• 食料確保
• 体力蓄積
• 巣穴整備

冬眠や休眠をする種類では、秋が重要な時期です。

行動：

• 食べられる種子を探す
• 地下の巣穴を整える
• 脂肪を蓄える

食べるもの

• 種子
• 根
• 球根
• 昆虫

特に植物の種子は冬越しの重要なエネルギー源になります。

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❄️ 冬（12〜2月）：休眠・冬眠期

主な活動

• 地下生活
• エネルギー節約

寒冷地のトビウサギ類では、冬は非常に活動が減ります。

巣穴の中で：

• 体温を下げる
• 心拍数を減らす
• 食料消費を抑える

ことで冬を乗り切ります。

※完全な冬眠をする種類と、冬眠せず巣穴内で活動を抑える種類があります。

歩行速度について

トビウサギ（トビネズミ類）の移動は、一般的なネズミのような「歩行」ではなく、強力な後脚を使った跳躍移動（ホッピング）が中心です。

🚶 通常移動（ゆっくりした歩行）

速度：約2〜5km/h程度

巣穴周辺での探索や、餌を探す時に使います。

特徴：

• 前脚はほとんど補助的
• 後脚で小刻みに移動
• 匂いを確認しながら進む
• 警戒しながら低速で動く

ただし、トビウサギは地上を普通に歩く時間が少なく、基本的には跳ねながら移動します。

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🦘 跳躍移動（通常の移動）

速度：約10〜20km/h程度

トビウサギの最も特徴的な移動方法です。

特徴：

• 後脚で同時に地面を蹴る
• 尾でバランスを取る
• 砂地でも沈みにくい
• 少ないエネルギーで長距離移動できる

砂漠では、このジャンプ移動が歩行より効率的です。

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⚡ 逃走時の最高速度

約30〜40km/h以上

捕食者に襲われた時は、一気に加速します。

逃げる相手：

• キツネ
• ヘビ
• 猛禽類
• 野生のネコ科動物

など。

長い後脚による強力なジャンプで、

• 急発進
• 急方向転換
• 連続ジャンプ

を行います。

トビウサギの幼獣について

トビウサギ（跳兎／Jerboa）の幼獣について、
誕生から成長までの様子・行動・生存戦略を中心に解説します。

1. 誕生時の特徴

• 出生数：2〜6匹前後（種・環境により差）
• 生まれた直後は
  • 目は閉じている
  • 体毛はほとんどない
  • 後脚もまだ短い
• 完全に無力な状態（未熟性）

👉 砂漠で生きるとは思えないほど、最初は弱い存在です。

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2. 出産・育児の場所

• 地下の繁殖用巣穴で出産
• 巣穴は他より深く、外敵や暑さから守られる
• 母親は外で採食し、定期的に戻って授乳

👉 幼獣は地上に出ることはない。

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3. 成長のステップ

生後1週前後

• 母乳のみ
• 体温調節は母頼み
• 鳴き声で母を呼ぶ

生後2〜3週

• 体毛が生え始める
• 目が開く
• 後脚が急速に成長

生後1か月前後

• 巣穴内で歩行・跳ねる練習
• 固形食（種子など）をかじり始める

生後5〜7週

• 巣穴の外に短時間出る
• 短距離ジャンプが可能

生後2か月前後

• 完全に離乳
• 夜間に母と行動
• 独立が近づく

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4. 幼獣の行動的特徴

• 音や振動に非常に敏感
• 巣穴の奥で集まって眠る
• 後脚を使ったジャンプ遊び（練習）

👉 遊び＝生存スキルの訓練。

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5. 母子関係

• 育児は母親のみ
• 父親は関与しない
• 離乳後は急速に距離が広がる

👉 長期的な家族関係は作らない。

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6. 幼獣期のリスク

• 巣穴崩壊
• 母親の死亡
• 異常乾燥による餌不足
• 捕食者（特にヘビ）

👉 幼獣期の死亡率は比較的高い。

トビウサギは絶滅危惧種なのか？

トビウサギは芋、トウモロコシ、麦等の農作物を食害する害獣とされることが多く駆除されてしまいます。生息地では肉が食用とされることもあります。しかし絶滅危惧種ではありません。

1. トビウサギは「1種」ではない

「トビウサギ」は1種類の動物ではなく、
トビウサギ科（Dipodidae）に属する多数の種の総称です。

• 2本脚トビウサギ
• 3本指トビウサギ
• ピグミートビウサギ など
  → 数十種が存在

そのため、絶滅危惧かどうかは種ごとに評価されます。

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2. 国際的な評価（IUCNレッドリスト）

多くのトビウサギ種

• LC（Least Concern：低懸念）
• 分布が広く、個体数も比較的安定

👉 砂漠・半砂漠という人為影響の少ない環境に適応しているため。

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一部の種は要注意 ⚠️

以下のような種では、

• VU（危急）
• EN（絶滅危惧）
  に分類されるものもあります。

危険度が上がる主な理由

• 分布域が非常に狭い
• 特定の砂漠・地域にしかいない
• 農地開発・灌漑による生息地破壊
• 家畜の放牧による巣穴破壊

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3. なぜ多くは絶滅していないのか？

トビウサギは意外と環境変化に強い生物です。

• 乾燥地に特化した体
• 水を必要としない生理機能
• 夜行性＋地下生活
• 繁殖力が比較的高い

➡ 人間が住みにくい場所ほど生きやすい

これが、多くの種が生き残っている理由です。

トビウサギは飼育できるのか？

トビウサギはペットとして飼育されることもあり、飼育は可能です。普通のウサギと同様の飼育道具を揃えれば飼育することができます。

販売価格

販売価格はだいたい20~40万円程のようです。そこそこ流通量はあります。

飼育環境

トビウサギは飛び跳ねる習性があるため、ケージはかなり大きめなものである必要があります。それなりに大きな庭がないと飼育は困難。普通の家で飼うのは少し難しいです。

餌について

トビウサギは雑食で、植物の根や茎、果実、昆虫、節足動物等を食べます。稲や芋、トウモロコシを食べることも可能。